Realismo

Época en la que se desarrolla: Segunda mitad del siglo XIX

Género que cultiva: novela.

Características generales del Realismo

1. El Realismo consiste en la representación fiel de la realidad con la intención de retratarla.
2. El Realismo surge por evolución a partir del Romanticismo, cuyo idealismo y subjetivismo serán sustituidos por la crítica objetiva de la realidad.
3. Sus referentes serán los novelistas franceses: Balzac, Stendhal, Flaubert.
4. Para su concepción de las obras literarias reaccionan contra el idealismo (a través de la experiencia del positivismo), se interesan por los problemas sociales (con el auge del marxismo) y el desarrollo de las ciencias experimentales (como el evolucionismo de Darwin y el experimentalismo aplicado a la medicina).

Características de la novela realista

1. Para intentar reproducir con exactitud la realidad se usan métodos de observación de las ciencias experimentales, como el científico estudia la naturaleza. Los novelistas se documentan sobre el terreno y, por ejemplo, Flaubert consultó estudios médicos para ciertos fragmentos de Madame Bovary.
2. El interés por la sociología y la psicología se refleja en los ambientes donde se sitúan las obras y en la caracterización psicológica de los personajes.
3. Los recursos temáticos y técnicos responden a una actitud crítica de la sociedad burguesa, según la ideología del autor, más tradicional o más liberal.
4. El autor adopta una actitud de cronista, narrando la historia en 3ª persona, aunque en alguna ocasión sí introduzca sus opiniones y use la 1ª persona.
5. La prosa es clara y sobria, sin alardes retóricos ni estilísticos. En los diálogos se reproduce el habla popular para adaptarla a la índole de los personajes.

La narrativa realista en España

1. El realismo español se consolida a partir de 1868 con ‘La revolución del 68’, que destrona a Isabel II en manos de una burguesía progresista, aunque luego ésta no fue capaz de establecer un gobierno estable y resurgió el tradicionalismo.
2. Su punto de partida es el costumbrismo, que consiste en la exposición las costumbres sociales sin intención de analizarlas y, en ocasiones, idealizándolas. Dentro de esta tendencia podríamos hablar de La gaviota (1849) de Fernán Caballero y El sombrero de tres picos (1874) de Pedro Antonio Alarcón, así como José María de Pereda, quien en Peñas arriba (1895) idealiza el mundo rural en oposición a la “corrupción e impiedad” del mundo urbano.
3. Mención aparte merece Juan Valera, liberal en sus ideas pero idealizante y esteticista en sus novelas. No aceptó las premisas del Realismo y eliminó los aspectos más miserables de la vida en novelas como Pepita Jiménez (1874).
4. Los mejores representantes del Realismo español son:

a)      Leopoldo Alas, “Clarín” (1852-1901), de ideas claramente progresistas, su propósito era reflejar la vida cotidiana con fidelidad. Poeta, crítico literario, cuentista, ensayista (bajo el título «Celebridades españolas contemporáneas» publica unos ensayos biográficos sobre Galdós), dramaturgo y traductor: su versatilidad podría dar una cuantiosa obra, pero su relativa brevedad dentro de cada género da fe de su inquietud y de su deseo de perfección. Ha sido reconocido por las novelas Su único hijo (1891) y, sobre todo, La regenta (1885), su obra maestra.

 b) Benito Pérez Galdós (1843-1920) es también un escritor de ideas progresistas y de la misma estética que Clarín en cuanto a pintor de ambientes, documentándose acerca de escenarios, costumbres y noticias. El retrato “de almas” implica que adecúe cada habla (y su pensamiento, inteligencia y carácter) a los respectivos personajes, mientras que el estilo del narrador es espontáneo y antirretórico. La ironía es el recurso que usará con más éxito, sin evitar la intención crítica. De sus numerosas novelas hay que destacar las 46 que forman los Episodios Nacionales y que constituyen una visión renovada del siglo XIX.